曾是美國隱形特工綽號“閃光人”的杰克（史蒂文?席格 Steven Seagal 飾）退役后在紐約當了一名普通的刑警，這次他遇到了退役后的最大一個挑戰。洛山磯出現了一個神出鬼沒、手法殘忍的連環殺人狂，當地警察費盡心機都沒能找到罪犯的蛛絲馬跡，使得當地人心惶惶，于是警局局長想到了杰克。　　杰克身負重任來到了洛山磯，在這里和他拍檔的是經驗老到的警探金（基倫?埃弗瑞?韋恩斯 Keenen Ivory Wayans 飾）。兩人因作風和手法的不一致而產生了許多矛盾，但為了盡早完成認為，兩人都只能忍氣吞聲遷就對方。杰克和金共同布下了天羅地網，不料卻被狡猾的兇手逃脫了。與此同時，新的受害者竟然是杰克的前妻和她丈夫，而現場證據竟然顯示杰克就是兇手最新電視劇

退休炸彈專家佩恩（丹尼斯?霍珀 Dennis Hopper 飾）因不滿政府的退休政策，產生了報復社會的念頭。他先是在電梯里安裝炸彈，劫持人質勒索100萬美元贖金，但被特警杰克（基努?李維斯 Keanu Reeves 飾）拆除了炸彈，救出了人質。佩恩趁亂逃脫。　　一計不成，佩恩并沒有放棄，他繼續他瘋狂的計劃。這次他炸毀了一輛公車，并在另一輛公車上安裝了炸彈，只要該公車的時速超過了50英里就不能再減速，否則就會引起爆炸。當杰克趕上這輛公車時，公車已經滿載乘客行駛在高速公路上，時速也早已過了50英里。
　　杰克是俗稱的“膽生毛”，他冒險上了公車，和佩恩之間的生死時速開始了